Rapport d'enquête sur les feux de brousse en Nouvelle-Galles du Sud : Comment la technologie apporte la solution

En tant qu'organisation ayant développé une technologie prototype pour résoudre ces problèmes, Kablamo comprend parfaitement les implications des recommandations du rapport en termes de talents et de ressources. L'enjeu est de taille et nous devons agir vite.

Il est résumé dans le rapport que « le développement de nouvelles plateformes de données complètes et d’outils de prise de décision nécessitera des ressources et une bonne coopération entre les autorités chargées des incendies, les agences spécialisées dans les questions spatiales et les experts des domaines des incendies, de la télédétection et de l’intelligence artificielle. »

Il est impératif que de nombreuses disciplines se réunissent rapidement avant le prochain incendie extrême. Bien que les récentes pluies puissent donner à la Nouvelle-Galles du Sud un faux sentiment de sécurité, ce rapport souligne l'urgence de mettre en place des plateformes technologiques robustes en prévision des futures saisons des feux. Les gouvernements n'ont jamais été réputés pour leur rapidité d'action, mais c'est peut-être justement cette rapidité qui permettra d'accélérer l'innovation.

Alors que la quasi-totalité des 76 recommandations exigent une plateforme technologique de base nouvelle ou améliorée, 15 d'entre elles mentionnent explicitement la transformation numérique et l'amélioration des capacités de gestion des données. Une transformation numérique globale est indispensable au sein des services d'incendie du gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud, transformation qui pourra ensuite être étendue et intégrée aux autres États et territoires. Cela implique un changement (à commencer par la direction) et l'acceptation du caractère rapide et itératif de l'innovation numérique et fondée sur les données. Cependant, nous ne voulons pas précipiter les choses ni prendre de risques inutiles : les feux de brousse peuvent avoir des conséquences dévastatrices sur les vies humaines, les moyens de subsistance et notre environnement. Il est plus important que jamais d'agir rapidement tout en maîtrisant les risques et en veillant à ce que tout échec (ou enseignement) soit un « échec constructif » qui fasse progresser notre pays en matière d'apprentissage et de transformation numérique.

L’objectif de l’enquête est de créer un jumeau numérique de l’État, constitué à partir de bases de données locales et nationales de métadonnées géospatiales, météorologiques, historiques, comportementales et foncières, qui reproduirait les conditions exactes de chaque saison des feux. La quantité de données nécessaire à la construction d’une représentation numérique précise et réactive d’un État (plus vaste que la plupart des pays) ne peut être stockée sur des serveurs physiques. Il est donc indispensable de recourir à une plateforme de données en nuage sécurisée, évolutive et performante, une solution que Kablamo préconise depuis un certain temps.

Ce jumeau numérique d'État permettra d'améliorer la prévision et la planification à l'échelle de l'État, à condition toutefois que son interface soit conçue pour une communication optimale avec un large éventail d'acteurs. La conception du produit sera cruciale, notamment lors de son utilisation en situation de crise et de danger extrême. La saisie et l'extraction d'informations – telles que les angles du terrain, la position des camions de pompiers ou la position des personnes évacuées – doivent être rapides et fluides, sous peine d'erreurs et de complications. En combinant une conception soignée avec les données et les outils numériques recommandés, nous serons véritablement prêts pour la prochaine fois.

Toutes les recommandations de ce rapport, si elles sont mises en œuvre comme le prévoit la Nouvelle-Galles du Sud, peuvent jeter les bases d'un avenir prometteur pour cet État. Certes, il y aura sans aucun doute des feux de brousse, mais nous serons en mesure de les combattre grâce à un niveau de connaissances et de compétences techniques inégalé dans le monde.

Le rapport reconnaît déjà que si « les incendies de 2019-2020 étaient sans précédent en Nouvelle-Galles du Sud, les progrès technologiques et de la recherche nous permettent aujourd'hui d'y faire face mieux que jamais » (p. 15). La création d'un pôle mondial majeur de recherche, de développement et de commercialisation des technologies relatives aux feux de brousse (qui comprendra un Fonds pour les technologies de lutte contre les feux de brousse) permettra à la Nouvelle-Galles du Sud de devenir un centre d'excellence reconnu en matière de prévention et de gestion des feux de brousse, dont l'expertise pourra être partagée à l'échelle nationale et internationale. L'Australie devrait être un chef de file mondial dans ce domaine.

Le rapport compare cette prochaine étape pour la Nouvelle-Galles du Sud aux décisions prises aux Pays-Bas après la mort de 1 815 personnes lors des inondations dévastatrices de 1953. La volonté du gouvernement néerlandais d’éviter qu’une telle catastrophe ne se reproduise a impulsé un développement technologique considérable. Il s’est agi de « créer un secteur qui exporte aujourd’hui son expertise à l’international et qui est convaincu que l’investissement dans la prévention des catastrophes est plus rentable que les coûts exorbitants des interventions d’urgence et de la reconstruction » (p. 99).

Plus tôt la Nouvelle-Galles du Sud mettra en place une plateforme de données performante et évolutive pour héberger et appliquer les 76 recommandations, plus tôt nous disposerons des capacités nécessaires pour utiliser la technologie afin de mieux gérer les feux de forêt. De notre côté, nous avons déjà entrepris d'améliorer nos capacités nationales de prévision et de réponse aux feux de brousse et nous sommes déterminés à montrer la voie à l'industrie technologique australienne.

Suite aux recommandations de l'enquête, la Nouvelle-Galles du Sud peut accélérer la transformation numérique de ses infrastructures vieillissantes, incapables de faire face aux mégafeux. En misant sur les nouvelles technologies, nous pouvons développer des plateformes permettant de mieux prévoir, gérer et prévenir les incendies, et créer un secteur qui contribue à sauver des vies et à préserver l'environnement, ici comme partout dans le monde.