DES FEMMES DANS LA TECH ? VOUS PLAISANTEZ ?

À l'approche de la Journée internationale des femmes, Lucy Wilkinson, directrice générale de Kablamo, a partagé son point de vue et son expérience en tant que femme dans le secteur technologique.

« Femmes dans la tech » est un slogan qui prend de l'ampleur et est plus présent que jamais, de nombreuses entreprises déployant des efforts considérables pour attirer et fidéliser davantage de femmes.

Malgré ces efforts, chaque événement technologique international auquel j'assiste ne fait que confirmer la faible représentation des femmes dans ce secteur et laisse présager que tout changement significatif sera probablement long à venir.

L'année dernière, j'ai participé à l'une des plus grandes conférences internationales sur les technologies (http://www.afr.com/technology/tired-of-menonly-tech-conference-panels-vic-ict-4-women-creates-the-click-list-20180219-h0wcb3), avec dix autres membres de l'équipe Kablamo, notre équipe de direction et DevOps. Sur les onze personnes de cette équipe, nous n'étions que deux femmes.

En attendant d'embarquer à l'aéroport de Sydney, je me souviens m'être demandé : « Quel sera l'impact de notre ratio de 1 femme pour 5 hommes ? »

Je travaille dans le secteur de la tech depuis assez longtemps pour savoir qu'il souffre d'un manque de femmes, et je n'avais pas d'attentes particulières quant à la suite des événements. Mais ce n'est qu'une fois sur place que j'ai réalisé l'ampleur du problème.

Il est vite devenu évident que mon équipe se situait quasiment au sommet de la pyramide de la diversité des genres. Durant les trois jours de la conférence, parmi plus de 40 000 participants, je pouvais compter sur les doigts d'une main le nombre de femmes présentes pour y assister en tant que dirigeantes ou techniciennes, et non comme simple outil promotionnel.

Un problème « Weinstein » dans le secteur de la tech ? Le secteur de la tech a-t-il un problème similaire à celui d'Harvey Weinstein ? Franchement, je n'ai jamais rencontré l'équivalent d'Harvey Weinstein dans ce genre de conférences ; mais j'ai été sidérée lorsqu'un membre du personnel nous a averties, ma collègue et moi, de ne pas aller à une soirée sans être accompagnées de tous les hommes de notre équipe, soi-disant pour nous « protéger ».

Ces conférences soulignent une fois de plus les difficultés que rencontre le secteur pour atteindre la parité hommes-femmes. En fait, oublions la parité : même atteindre un ratio d'une femme sur cinq, comme dans la promotion Kablamo, relèverait du miracle.

Certaines des conversations les plus enrichissantes que j'ai lors de ces conférences sont avec d'autres femmes.

Vous vous souvenez quand j'ai dit que je pouvais compter sur les doigts des deux mains le nombre de femmes présentes à une récente conférence ? Dans ma quête pour comprendre les enjeux de la mixité, j'ai discuté avec mes homologues féminines de notre statut minoritaire.

Lors de cette même conférence, j'ai parlé avec une femme qui s'est dite surprise de voir autant de femmes.

Parfois, cependant, les interactions non verbales sont encore plus révélatrices. Il règne une étrange camaraderie lorsqu'on se croise dans le hall, même sans s'être encore rencontrées. Cette camaraderie contraste fortement avec les regards sincèrement surpris des participants masculins.

Remarques désobligeantes Mais il n'y a pas que les regards surpris. Malgré tous les efforts des organisateurs de conférences et des leaders du secteur, les remarques désobligeantes révèlent l'ampleur du défi auquel nous sommes confrontés.

Par exemple, lors d'un autre événement du secteur l'année dernière, un effort concerté a été déployé pour favoriser l'inclusion. Dans le cadre de cette initiative, plusieurs interventions ont été consacrées à la promotion de la diversité et à la mise en valeur du rôle des femmes dans le secteur.

Plusieurs femmes inspirantes, brillantes et accomplies – des figures de proue dans leurs domaines respectifs – ont donné des présentations extrêmement pertinentes.

Malgré leur expertise indéniable, j'ai entendu de nombreux commentaires sur leur physique, la hauteur de leurs talons et leur capacité à « cibler le bon public ».

Peut-être ces hommes étaient-ils trop éblouis par les talons vertigineux de la présentatrice pour se concentrer, ou menacés par son savoir exceptionnel, qui sait ?

Quoi qu'il en soit, je n'ai pas été impressionnée par ces membres de la communauté tech.

Bien sûr, tous les hommes présents ne se comportent pas ainsi, mais chacun d'eux donne aux femmes le sentiment de ne pas être à leur place.

Voici donc ce que j'en pense :

Changement de perspective Je ne devrais pas me sentir gênée de porter un t-shirt de marque avec le nom de l'entreprise que j'adore imprimé dessus, mais lors d'une conférence tech, c'est le cas, et les autres femmes avec qui j'ai discuté aussi.

Je ne devrais pas hésiter à prendre la parole lors d'une table ronde à une conférence tech, mais je le fais.

Je ne devrais pas avoir à subir des remarques désobligeantes tout en étant éblouie par le talent d'une conférencière.

Je ne devrais pas avoir à compter les femmes que je vois comme si j'étais dans un jeu de « Où est Charlie ? » grandeur nature, mais je le fais.

Enfin, je ne devrais pas avoir à me faire dire par un organisateur de conférence que je ferais mieux d'amener des collègues masculins à une soirée de conférence pour « nous protéger », mais c'est ce qui m'est arrivé, et ça ne se reproduira plus.

Cela dit, je suis reconnaissante de travailler avec une équipe d'hommes, et d'en connaître beaucoup d'autres dans le secteur de la tech, qui font preuve de respect envers les femmes et incarnent ce que nous pouvons devenir. Nous pouvons rire ensemble, plaisanter, bien travailler en équipe, rester sereines et nous sentir à l'aise d'être nous-mêmes.

Voilà un monde de la tech que nous devrions tous aspirer à construire.

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