L'ERP est mort... Vive l'ERP !

Dinosaures. Edsels. Lecteurs Betamax grand public. Tous disparus. L'ERP est-il sur le point de sombrer dans l'oubli ?

Pour les dirigeants désabusés par les problèmes engendrés par les systèmes de planification des ressources de l'entreprise (ERP) complexes, il semble bien que ces plateformes – jadis considérées comme des outils technologiques indispensables pour simplifier le travail – soient vouées à disparaître.

Qu'est-ce qui remplacera le modèle ERP traditionnel ? Un ERP entièrement repensé, tirant pleinement parti des avancées du cloud et de l'intelligence artificielle pour optimiser les ressources, fournir des données exploitables et restaurer la confiance dans la capacité de l'ERP à véritablement fluidifier les processus métier interdépartementaux.

Personnalisation : le revers de la médaille de l'ERP

Le principal atout de l'ERP réside dans sa capacité à fournir des applications intégrées pour les fonctions support courantes telles que l'informatique, les ressources humaines et la finance, ainsi que pour les processus de production et la fabrication. Tous les aspects des opérations d'une entreprise, tels que la planification de projets, le développement de produits, les ventes et le marketing, sont intégrés à une base de données unique, reliée à une application ERP et accessible via une interface utilisateur. Mieux encore, l'entreprise conserve la maîtrise totale du système, évitant ainsi de confier ses données critiques à des serveurs situés sur Internet.

La capacité à personnaliser l'ERP en fonction des besoins opérationnels spécifiques d'une entreprise constitue son atout majeur, et celui sur lequel les plus grands éditeurs d'ERP ont bâti des entreprises valant des milliards de dollars.

Cette personnalisation représente toutefois la principale faiblesse des systèmes ERP traditionnels. Garantir qu'une implémentation réponde aux exigences d'une entreprise nécessite une planification rigoureuse et une approche méthodique, ce qui allonge les délais de déploiement, de maintenance et de mise à jour. La plupart des anciens systèmes ERP ne bénéficient en moyenne que de deux mises à jour par an. Il y a dix ans, ce rythme pouvait convenir à la plupart des entreprises. En 2018, cependant, il est bien trop lent pour suivre l'évolution technologique.

De nombreux systèmes ERP traditionnels se transforment ainsi en « logiciels otages », prenant l'entreprise en otage car des sommes considérables y ont déjà été investies. Un système ERP difficilement ou coûteusement mis à jour peut devenir un goulot d'étranglement, compliquant la modernisation de l'ensemble des processus et compromettant les déploiements futurs.

Quels sont les enjeux ?

Face au coût exorbitant des systèmes ERP actuels, les entreprises peuvent être tentées d'abandonner leur mise en œuvre et de se tourner vers un ensemble disparate de logiciels de gestion administratif tiers, leur offrant un contrôle moindre sur leurs données et une vision superficielle de leur activité.

Ce qui peut exposer l'entreprise à des scénarios plus coûteux : utilisation abusive des données clients, fuites de données, problèmes liés aux marchés publics, etc.

Pour les PME en particulier, faire le bon choix est crucial. Cette prise de conscience peut paralyser de nombreux dirigeants de petites entreprises, les laissant indécis quant au choix de leur ERP. Les entreprises doivent être prêtes à franchir le pas, sous peine de ne pas atteindre leurs objectifs.

L'avenir des ERP

Conscients des enjeux, de nombreux fournisseurs d'ERP ont misé sur les avancées les plus prometteuses du cloud et de l'IA pour résoudre les problèmes qui affectent les ERP traditionnels.

Ces plateformes nouvelle génération peuvent être hébergées en toute sécurité sur des serveurs distants et exploiter la puissance de calcul accrue des infrastructures dédiées. Elles offrent ainsi aux entreprises une vision en temps réel de leurs données, ainsi qu'une intelligence d'affaires basée sur l'IA.

Ce sont ces systèmes ERP de nouvelle génération qui attirent les entreprises. Une étude de Panorama Consulting Solutions réalisée en 2016 a révélé que 46 % des organisations déployaient de nouveaux systèmes ERP pour remplacer des logiciels obsolètes, et que 20 % d'entre elles mettaient en œuvre un ERP pour la première fois.

Les fournisseurs d'ERP ajoutent constamment de nouvelles fonctionnalités pour rendre leurs systèmes plus intuitifs et plus attractifs :

Intégration accrue des appareils : les systèmes ERP seront accessibles via smartphone.

Meilleure veille stratégique : les modules ne se contenteront plus de stocker les données, mais fourniront également des analyses plus approfondies.

Intégration de l'Internet des objets : l'ajout de capteurs IoT enrichira les systèmes ERP d'une multitude de nouvelles données.

Automatisation optimisée : les tâches répétitives et chronophages pourront être automatisées plus rapidement grâce aux ERP de nouvelle génération.

Déploiement modulaire : les solutions ERP multipoints peuvent être déployées plus rapidement, à moindre coût et avec un risque réduit grâce à leur modularité.

De nombreux fournisseurs de systèmes ERP de nouvelle génération facilitent la transition en migrant le système par composants distincts – par exemple, en séparant les fonctions finance, RH, ventes et marketing – et en transférant progressivement chaque composant vers un système cloud. Cette approche permet de réduire les dépenses d'investissement et d'amortir le coût de la migration sur plusieurs mois, si l'entreprise le souhaite.

Pour couronner le tout, les meilleurs talents du secteur insufflent l'innovation aux systèmes ERP cloud. Nombre d'entre eux font partie d'équipes restreintes où ils peuvent mettre à profit leurs compétences pointues pour résoudre des problèmes complexes au sein d'un seul composant de l'ERP cloud, plutôt que de travailler sur des solutions globales à l'échelle de l'entreprise. En définitive, la prochaine génération d'ERP pourrait bien tenir les promesses de ses prédécesseurs, et c'est une excellente nouvelle. Toutefois, la mise en œuvre et les compétences techniques liées à l'ERP seront plus cruciales que jamais.