Discussion technique : Tomo Hart

Allan Waddell

Salut à tous, c'est Allan Waddell, fondateur et co-PDG de Kablamo. Pour nous, le design produit est une discipline essentielle. Il a un impact réel sur la vie de nos clients et constitue l'une des raisons fondamentales de notre existence.

Aujourd'hui, je suis en compagnie de Thomas Hart, un designer prometteur. Tomo, peux-tu nous parler un peu de ton parcours ?

Thomas HartMerci de m'avoir invité.

Eh bien, je travaille chez Kablamo depuis un peu plus de 18 mois. J'ai rejoint l'entreprise juste après mes études. J'ai étudié à l'UTS et obtenu une double licence : une licence en design de produits intégré et une licence en intelligence créative et innovation. En quittant l'université, je recherchais un environnement stimulant, un lieu où je pourrais évoluer, créer des produits vraiment géniaux et avoir un impact.

AllanC'est super ! Et pour rappel, c'est toi qui nous as trouvés… ?

Tomo Oui.

Allan Tu sais, il y a des recruteurs qui traquent les designers. Comment nous as-tu trouvés ?

Tomo Pendant ma deuxième licence, j'ai suivi un cursus en Intelligence Créative et Innovation. On insistait beaucoup sur l'implication dans le secteur. Du coup, on devait faire un stage de trois mois. Je cherchais une start-up dans la FinTech, car j'avais déjà développé une appli avec un pote et je m'étais rendu compte que j'étais plutôt doué. Je me suis dit que je devrais peut-être chercher une entreprise tech où je pourrais mettre mes compétences à profit. En cherchant sur LinkedIn, Kablamo est apparue comme une super entreprise tech basée à Sydney. J'ai donc envoyé un mail spontané. Et puis vous m'avez contacté et j'ai fait un stage. Un an plus tard, j'ai reçu un coup de fil pour me proposer un poste.

Allan J'ai beaucoup apprécié le parcours, c'était vraiment une expérience enrichissante. Te voir progresser et voir tout ce que tu as accompli, c'est vraiment génial.

Pourquoi ne pas nous parler un peu de ton rôle chez Kablamo ?

Tomo

Oui, actuellement en tant que concepteur de produits, j'occupe un poste assez unique qui me permet d'être impliqué à la fois dans le développement technique, en travaillant avec nos développeurs, en comprenant l'architecture technique et ce qu'ils construisent, et en échangeant avec les clients : nos utilisateurs potentiels, ceux qui utiliseront notre produit. J'ai également l'opportunité de nouer des relations avec les personnes clés de l'entreprise partenaire, nos responsables de produits et nos clients. J'apprécie vraiment la façon dont ce poste me permet de développer des relations avec les gens tout au long du processus de développement d'un produit et de travailler à leurs côtés pour identifier le problème, concevoir une solution, puis la mettre en œuvre.

Allan Super, c'est génial !

Je vais maintenant poser des questions plus pointues.

Tomo

Ouais ?

Allan Commençons par une question facile. Dis-nous ce qu'est une journée idéale chez Kablamo pour toi.

Tomo Une journée idéale chez Kablamo… Je dirais que c'est forcément un vendredi, parce qu'on se retrouve pour notre réunion de rentrée, ce qui veut dire bières. On boit !

Allan Directement aux bières. On n'est pas faits pour la télé, hein ?!

Tomo Haha. Bon, d'accord. C'est surtout l'occasion de passer du temps avec l'équipe Kablamo. Comme tu le sais, on est souvent chez les clients, donc on ne se voit qu'une fois toutes les deux semaines et on ne voit pas tous les projets géniaux sur lesquels on a travaillé.

Chez un client, une journée idéale pour moi, c'est d'arriver au boulot et de découvrir qu'un nouveau problème est apparu, un vrai problème complexe – un problème qui ne se résout pas facilement, ce n'est pas juste un changement de couleur. C'est quelque chose auquel nous devons vraiment réfléchir : peut-être esquisser un nouveau parcours utilisateur, en parler au client, et éventuellement mener des tests utilisateurs. C'est ce qui me passionne vraiment. Les problèmes complexes qui exigent beaucoup de réflexion, de recherche et d'itérations. C'est ce qui me motive à aller travailler.

Allan

Bon, je vais me permettre une petite remarque. Je pense que ton atout majeur, c'est ta capacité à allier ce talent, ce style de communication exceptionnel, à une créativité hors du commun. Et je crois que c'est vraiment très rare. On se sent très chanceux… On coupera peut-être ce passage au montage…

Comment travailles-tu ? Pourquoi est-ce si évident chez toi ?

Tomo

Eh bien, je pense qu'au fond, je suis quelqu'un de plutôt sociable. J'adore pouvoir discuter des problèmes avec les gens. La période du COVID a été très intéressante pour moi car, coincé à la maison, j'ai été obligé de m'adapter et de devenir plus flexible dans ma façon de travailler. En ce moment, je ne peux pas simplement aller voir Dave, un de nos développeurs back-end, pour avoir son avis sur un truc, puis filer rapidement voir Jack, un de nos développeurs front-end, pour m'assurer qu'on puisse trouver une solution. J'aime vraiment pouvoir embarquer toute l'équipe dans cette aventure. Je suis pleinement conscient que, seul, je n'ai pas toutes les compétences pour créer un produit, mais avec mon équipe, les possibilités sont quasi infinies ! Donc, si je peux tirer parti de leurs compétences, de leurs opinions, de leurs approches, de leurs expériences de vie, et les intégrer à notre solution, je trouve que c'est ce qui fonctionne le mieux pour moi. Donc, je suppose que ce n'est pas tant ce que je peux faire individuellement, mais plutôt comment exploiter les compétences de l'équipe.

Allan Waouh, je suis sans voix. C'est génial !

Bon, maintenant, la partie vraiment délicate : c'est quoi une journée vraiment pourrie, la pire ? Vraiment horrible ?

Soyons francs, je veux que chacun comprenne les bons et les mauvais côtés. Ce n'est pas toujours rose. On a tous des jours sans. Alors, à quoi ressemble une mauvaise journée ?

Tomo

On ne peut pas avoir le bon sans le mauvais.

Pour moi, en tant que concepteur de produits, une mauvaise journée, c'est quand mon rôle est parfois sous-estimé. Beaucoup de gens pensent que je me contente de dessiner quelques rectangles sur un écran, de choisir une couleur, de donner le résultat et c'est tout. Je crois qu'on oublie parfois notre formation. On travaille dur pour se mettre à la place de l'utilisateur, comprendre ses besoins, ses difficultés, et s'assurer de développer la meilleure solution possible. Alors, quand on présente une solution potentielle à un responsable produit pour approbation, qu'on la lui explique en détail, qu'on s'assure de son adhésion, et qu'il la rejette complètement, ça fait mal. Ça peut être vraiment agaçant pour un concepteur de produits, car notre rôle est de comprendre le point de vue de l'utilisateur, de défendre ses besoins et, au final, on nous ignore. Franchement, c'est une mauvaise journée.

Allan Oui, je comprends. On observe un point commun chez les clients qui découvrent le développement de produits, et plus particulièrement le développement de produits numériques, car ça leur paraît très simple. Ils se disent : « Facebook y arrive, alors pourquoi pas moi ? » Ah oui, il y a encore un peu de cette mentalité. Du coup, je pense qu'il est très facile de négliger certains détails. Je vous comprends parfaitement. Je pense que ça arrive souvent, à tous les niveaux, et pour apaiser la frustration des clients qui sont peut-être en pleine transformation, il faut les aider à comprendre comment ils interagissent avec différents types de compétences et de personnes.

Tomo

Tout à fait. Par exemple, en programmation, c'est très binaire : soit c'est faux, soit c'est juste. Le design, lui, peut être assez vague ou difficile à définir, car il faut comprendre comment les utilisateurs vont interagir avec. Il y a une grande marge de manœuvre entre ce qui est juste et ce qui est faux. Ainsi, créer une page de connexion peut prendre une heure, mais créer le formulaire suivant peut prendre une semaine. C'est simplement dû à la complexité de la compréhension de l'interaction utilisateur, qui peut varier énormément.

Allan

Ouais. Et ça, c'est le logo de Kablamo. Enfin, une seule couleur, noir. Pas de nuances, juste du noir, que des zéros, c'est ça ? Quel est le code hexadécimal ? ffffff ?

Tomo Non, c'est blanc.

Allan C'est blanc. Voilà toutes les couleurs ! 000000, peu importe. N'importe quoi.

Mais qu'est-ce qui vous retient chez Kablamo en particulier ? Qu'est-ce qui vous inspire ?

Tomo : Franchement, ce sont les gens. Quand on regarde le marché, il y a plein d'entreprises qui font la même chose que nous en matière de développement technologique…

Allan : Elles le disent.

Tomo : Elles le disent ! Mais on dirait qu'on corrige pas mal d'erreurs, en tout cas…

Allan : Sauf les fournisseurs locaux, hein ? Vous êtes sympas. Hahaha, vous savez.

Tomo : Ce que j'apprécie vraiment chez Kablamo, ce sont les gens. Ils sont tous talentueux, mais aussi très humbles.

Allan : Parle pour toi, mon pote !

Tomo : Ian en est un excellent exemple ! Je me souviens de ma première visite dans l'entreprise. Je suis arrivé le premier jour comme stagiaire, sans diplôme, sans raison particulière d'être là. Il m'a tout de suite accueilli et il était super sympa. Ce type est un peu un ambassadeur AWS, un véritable héros AWS. Il est l'un des rares en Australie à occuper ce rôle unique et il prend le temps de m'en apprendre un peu plus sur son travail. Du coup, ça me permet de développer mes compétences. Je pense que c'est cette formation continue, cette opportunité d'apprendre les uns des autres, dans un environnement sans jugement, qui est vraiment unique chez Kablamo.

Allan

Oui, je pense qu'il y a un point commun chez les gens que je rencontre, peut-être que c'est le cas pour tout le monde, mais les hommes et les femmes de notre équipe, vous savez, ils ont cette petite voix intérieure qui leur dit constamment qu'ils ne sont pas à la hauteur. Vous savez, ils ont un gros syndrome de l'imposteur. Et c'est comme s'ils étaient si humbles, même s'ils sont si brillants.

Allan

Je suis vraiment chanceux de pouvoir travailler avec des personnes aussi formidables que toi et le reste de l'équipe. Supprime ça aussi…

Tomo Hahaha !

Allan On ne peut pas vraiment parler de nos clients sans censurer ce message, mais on peut parler de ce sur quoi on travaille en interne. Le point commun, c'est la plateforme de gestion des feux de brousse. Veux-tu nous en parler un peu ? Peux-tu nous expliquer de quoi il s'agit et pourquoi on la développe ?

Tomo

Oui, commençons par expliquer pourquoi on a décidé de la créer.

On est revenus de nos vacances de Noël début 2020 et, comme vous le savez, on a subi une saison des feux de brousse catastrophique. J'ai été personnellement touché car mes parents vivent dans les Southern Highlands. On était constamment en alerte pour évacuer et à cause des projections d'escarbilles. Les années précédentes, j'ai vécu des feux de brousse où on a tous dû faire nos valises et partir. Du coup, j'avais un lien émotionnel avec ce projet, car j'ai beaucoup d'amis qui servent aussi dans le RFS (Royal Flying Corps).

Quand on a parlé du problème et de l'impact qu'on pourrait avoir, j'ai vraiment eu envie de m'y mettre. Alors, au départ, on a commencé à réfléchir à un système qu'on pourrait créer pour éviter que des feux de brousse comme celui-ci ne se reproduisent. Étant une entreprise axée sur le cloud, l'intelligence artificielle et l'apprentissage automatique, on s'est demandé comment améliorer les prévisions. Peut-être qu'en intégrant de nombreuses fonctionnalités basées sur des API, on pourrait améliorer la prévisibilité des incendies et donc la prise de décision des pompiers qui sont prêts à risquer leur vie pour nous. Je suis impliqué dans ce projet depuis le début et j'ai participé à la conception de l'interface du système. Ces neuf derniers mois ont été une expérience vraiment passionnante et j'en apprends beaucoup plus sur l'Australie dans son ensemble : les inondations, les feux de brousse et leurs conséquences. Je ne sais plus où je voulais en venir…

Allan Pas de souci. Je pense que c'est juste, vous avez tout à fait raison. Les services d'incendie doivent absolument adopter une approche numérique.

Tomo : Oui.

Allan : Comme toutes les autres entreprises, ils l'ont fait. Et je pense qu'ils sont freinés, car ils n'ont pas toujours été considérés comme des pôles technologiques. Je trouve que ce que nous faisons est formidable, car même si l'adoption n'est pas généralisée, le simple fait de fixer un tel niveau d'exigence crée l'attente que ces organismes financés par des fonds publics s'entourent d'entreprises capables de faciliter leurs services et d'aider leur personnel, comme les pompiers, grâce à la technologie.

On dirait que c'est un sujet qui vous tient particulièrement à cœur. On voit bien que vous êtes très enthousiaste quand on parle des changements que cela va engendrer.

Parlez-nous un peu de l'aspect technique, de la théorie de conception. Évidemment, c'est une plateforme de lutte contre les feux de brousse ; ce n'est pas simple, on ne peut pas y intégrer une multitude de fonctionnalités sur un seul écran. Expliquez-nous un peu la théorie générale qui sous-tend votre approche de conception et de simplification, plutôt que de créer un produit complexe.

Tomo

Oui, vous avez tout à fait raison. Cette plateforme offre des possibilités infinies ; on pourrait y intégrer presque n'importe quoi, et ce serait utile aux pompiers. Dès le début du projet, l'équipe de conception a adopté l'approche suivante : définir quelques objectifs réalisables, les affiner et restreindre notre périmètre initial. Sinon, on se retrouve à développer des fonctionnalités vagues et inutiles. On passe complètement à côté de l'objectif de la plateforme, comme on l'a constaté avec certains exemples déjà existants. Ils ont voulu en faire trop, trop vite, et ont raté leur cible. Donc, lorsque nous avons posé les bases de l'interface de la plateforme et de l'interaction des utilisateurs ; La première chose que nous avons faite a été d'étudier des exemples existants dans le secteur. Pas seulement les logiciels de cartographie classiques, mais aussi les réseaux sociaux, certains programmes 3D de conception ou de données géospatiales, afin de voir comment différents secteurs ont adopté des solutions similaires à des problèmes analogues. Cela nous permet d'identifier les comportements humains courants, et ainsi, lorsque nous intégrons une nouvelle fonctionnalité, nous savons qu'elle sera intuitive, car déjà utilisée sur Facebook ou LinkedIn. De cette façon, nous savons qu'un utilisateur peut se connecter et utiliser la plateforme immédiatement, sans avoir besoin de deux ou trois mois de formation.

Allan Ouais, super intuitif. Génial !

Maintenant, on en revient sans doute à ta vie personnelle, à tes sources d'inspiration et à tes passions : où puises-tu ton inspiration ? Quels sont tes loisirs ? Comment tout cela s'articule-t-il ? Évidemment, je sais que tu es passionné de fitness, tu as l'air super musclé. Parle-nous un peu de tes passions et de leur influence sur ton style.

Tomo Haha ! À l'université, j'ai étudié une approche plus traditionnelle du design de produits, davantage axée sur le design industriel et les objets physiques. Je privilégie donc toujours l'aspect pratique, en veillant à ce que l'utilisateur puisse s'en servir et le comprendre immédiatement. On concevait des visseuses à percussion, des tasses, des objets que l'on s'attend à utiliser instinctivement. J'applique cette même approche à mon interface utilisateur : je veux la rendre aussi intuitive et facile à utiliser que possible. Un simple coup d'œil suffit pour comprendre comment réaliser ce que l'on souhaite. Par exemple, pour les feux de brousse, je sais déjà comment analyser un incendie, comment faire une prédiction, et je n'ai jamais utilisé le système auparavant.

Mais mes autres passions sont le CrossFit et le VTT. Je ne sais pas si ça pourrait t'inspirer ?

Allan Je parie qu'il y a des milliers de crossfiteurs qui tapent frénétiquement sur leur bouton CrossFit en se disant : « Oui, c'est possible. C'est la loi. C'est l'avenir. »

Tomo Hahaha, du travail acharné ? Je ne sais pas.

Allan Oui, l'éthique du travail. Je sais, il y a un point commun entre les personnes qui réussissent et leurs problèmes sportifs. Je pense donc que la capacité à s'entraîner, à entraîner son mental, à entraîner son physique, et à persévérer avec constance n'est pas facile. Cette discipline est bénéfique à tous les niveaux, aussi bien au travail que dans la vie personnelle.

Tomo Je pense vraiment qu'il y a une certaine tendance à l'abandon en ce moment. Avec la technologie qui facilite la vie, les gens deviennent moins patients et moins persévérants, et donc ils jettent l'éponge dès que les choses se compliquent. Comme tu l'as dit, j'ai grandi en pratiquant la natation de compétition. Enchaîner les longueurs et me lever à 5 h du matin (merci papa de m'y emmener !). Maintenant, avec le CrossFit, cet entraînement intensif et constant, c'est une bonne souffrance : on sait qu'on progresse, qu'on s'améliore et qu'on devient plus fort. Il faut être acharné, toujours aller de l'avant.

Allan Génial ! Merci pour ton temps aujourd'hui, j'ai vraiment apprécié d'en apprendre un peu plus sur toi.

Tomo Merci de m'avoir invité.

Allan Si tu veux nous contacter, tu trouveras des liens quelque part ici. On s'en occupera. Ici Tomo Hart et Alan Waddell. À bientôt !